Zack Van Aarde, 41, atleta britânico amador e praticante de ultramaratonas, descobriu um câncer de esôfago em estágio avançado após meses tratando o que acreditava ser refluxo.
O diagnóstico ocorreu no início de 2024, em meio a uma rotina de treinos e hábitos saudáveis.
Sintomas ignorados se transformam em alerta
As primeiras crises começaram com azia e queimação no peito. Ao procurar um clínico geral, Zack recebeu prescrição de medicamentos comuns para aliviar a acidez estomacal.
Durante semanas, manteve o tratamento e seguiu treinando, acreditando que o desconforto seria temporário.
Com o tempo, o quadro piorou. A perda de peso e a fadiga constante passaram a afetar seu desempenho nas corridas. Mesmo assim, ele evitou procurar novos especialistas.
A decisão de buscar atendimento de urgência veio apenas após um episódio de vômito com sangue.
Diagnóstico tardio e início do tratamento
Uma endoscopia revelou um tumor de seis centímetros no esôfago. Exames complementares confirmaram a gravidade: câncer em estágio quatro, já com metástase. A notícia surpreendeu a família e a comunidade esportiva que acompanhava sua trajetória.
Os médicos iniciaram sessões de quimioterapia quinzenais para tentar reduzir o tamanho do tumor. Zack também realiza exames de sangue semanais e compartilha, por meio das redes sociais, o avanço do tratamento e os desafios da rotina médica.
Esporte como ferramenta de enfrentamento
Mesmo diante do diagnóstico, o corredor tenta manter a rotina de treinos leves e utiliza o esporte como parte do processo de enfrentamento.